WTCC: A Imola Hexathron porta Lada Priora
a un risultato “storico”

Per Lada il terz’ultimo appuntamento del Campionato del Mondo per vetture turismo WTCC, disputatosi sul circuito di Imola lo scorso fine settimana, rimarrà un evento da “scolpire” nella propria storia agonistica: per la prima volta da quando la Casa russa è impegnata nelle competizioni, infatti, una sua vettura ha colto punti validi per la graduatoria iridata, piazzando al sesto posto assoluto in entrambe le gare in programma il suo nuovo modello Priora.

Il merito della straordinaria crescita di competitività di Lada Priora, che non trova riscontri nel passato, va attribuito senza alcun dubbio tanto allo sviluppo tecnico operato in sole quattro gare da Hexathron Racing Systems sulla vettura, quanto al talento cristallino espresso ancora una volta dal velocissimo pilota britannico James Thompson, che con una guida al limite ma molto saggia e redditizia ha saputo trarre il meglio dalla Priora affidatagli dal Team Lada Sport.

Dopo aver fatto segnare il quindicesimo tempo nei turni di qualificazione, già dal warm up Thompson aveva fatto capire, con il decimo riscontro cronometrico ottenuto, di poter tenere un passo di gara assolutamente all’altezza dei primi.

In gara 1, complice una collisione multipla innescata dai piloti delle prime file al pronti – via, il veloce driver inglese è riuscito a tenersi fuori dalla mischia (pur con qualche danno alla carrozzeria) installandosi sin dal primo giro al sesto posto, piazzamento difeso con grinta e tenacia per tutta la gara, cercando persino di rimontare ulteriori posizioni, sino ad aggiudicarsi i primi punti “storici” nel Mondiale per Lada. Sempre in gara 1 va ricordata l’ottima prestazione dell’altro pilota Lada Van Lagen, nono assoluto sino a pochi giri dal termine, costretto al ritiro in seguito a un rovinoso incidente causato da una tamponata da parte di un pilota Bmw.

Gara 2, che per la consueta inversione dei primi 8 al traguardo vedeva partire Thompson in seconda fila, non ha fatto che confermare lo “stato di grazia” del pacchetto pilota – vettura: nonostante una partenza non felicissima, Thompson ha saputo mantenere la quinta posizione assoluta per gran parte della gara, cedendo solo sul finale alla Seat di Gené e concludendo ancora una volta in sesta posizione.